「0歳からのプログラミング」そのおもちゃ、本当に必要ですか？
「地頭を鍛える！」「思考力が育つ！」
おもちゃ売り場やネットで、そんなキャッチコピーを見ると、「うちの子のために、買ってあげなきゃ！」と、つい手が伸びてしまいますよね。
でも、高価な知育玩具を買い与えたのに、数日でホコリをかぶっている…。そんな経験、ありませんか？
こんにちは。3人の娘を育てながら、ナースとして働く皐月です。
今日は、巷にあふれる情報に惑わされず、本当に子どもの才能を伸ばす「知育玩具」の選び方と、その効果を120%引き出す使い方について、お話ししたいと思います。
知育玩具の最大の「秘訣」は、おもちゃそのものには無い
まず、一番大切な「秘訣」からお伝えしますね。
それは、最高の知育効果は、おもちゃの値段や機能ではなく、親子の「楽しいね！」という共感から生まれる、ということです。
どんなに素晴らしい知育玩具も、子どもが興味を示さなければただの箱。そして、親が「さあ、これで勉強しなさい」という顔で向き合っていては、子どもの心は動きません。
「これ、面白いね！」「こうやったらどうなるかな？」
親が最高の遊び相手になった時、どんなおもちゃも、最高の「知育玩具」に変わるのです。
【ママナースの処方箋】後悔しない！知育玩具の選び方４か条
処方箋①：子どもの発達段階に「ちょっとだけ先」のものを選ぶ
簡単すぎるおもちゃはすぐに飽きてしまい、難しすぎるおもちゃは「できない」という苦手意識を生んでしまいます。
ポイントは、その子の発達段階より「少しだけ難しい」ものを選ぶこと。「うーん」と考えたり、ちょっとだけ背伸びしたりして「できた！」という達成感を味わえるものが、脳を最も成長させます。
処方箋②：「遊び方が一つじゃない」おもちゃを選ぶ
ボタンを押すと決まった音楽が流れるだけ、といった「受け身」のおもちゃより、子どもの想像力次第で何通りにも遊べる「シンプル」なおもちゃの方が、長く、深く遊べます。
- 積み木： 積む、並べる、崩すだけでなく、おままごとの具材になったり、ミニカーの街になったり。
- 粘土： ちぎる、丸める、伸ばす。色を混ぜる。何にでも変身できる、創造力の塊です。
処方箋③：子どもの「大好き！」を最優先する
親が「これをやらせたい」と思うものより、子どもが「これが好き！」と夢中になるものを選びましょう。
電車が大好きなら、レールや駅のセットは、空間認識能力や想像力を育む最高の教材になります。昆虫が好きなら、図鑑や虫かごが、探求心や生命を大切にする心を育みます。
「好き」という気持ちこそが、子どもの集中力と学習意欲を最大限に引き出すのです。
処方箋④：「安全性」は絶対に譲らない
特に小さな子どもは、何でも口に入れてしまいます。舐めても安全な塗料が使われているか、小さな部品が取れて誤飲する危険はないか、必ず確認しましょう。STマーク（玩具安全基準）など、安全基準のマークも参考にしてくださいね。
【ママナースの処方箋】買ってきたおもちゃ、効果を120%引き出す使い方
使い方①：親は「先生」ではなく「最高の遊び仲間」になる
「これはこうやって使うのよ」と教えるのではなく、「これ、どうやって遊ぶんだろうね？」「ママはこうしてみようかな！」と、子どもと同じ目線で、一緒に発見し、驚き、楽しみましょう。
使い方②：「すごいね！」より「どうやったの？」と質問する
子どもが何かを完成させたら、「すごいね！」と褒めるだけでなく、「へぇ、ここはこうやって繋げたんだ！どうしてそうしようと思ったの？」と質問してみてください。
子どもは、自分の考えたプロセスを言葉にすることで、思考が整理され、論理性が育ちます。
使い方③：失敗を「面白い！」に変える
積み木が崩れた時、「あーあ、失敗」と言うのではなく、「ガラガラドッシャーン！面白い音がしたね！もう一回やってみようか！」と、失敗そのものを楽しんでしまいましょう。
「失敗は、終わりじゃない。新しい発見のチャンスだ」と学ぶことができます。
最後に。最高の知育玩具は、あなたの隣に。
高価な知育玩具のカタログを眺める前に、まずはお子さんの目をのぞき込んでみてください。
その瞳が、今、何に輝いているか。
それが、お子さんの才能を伸ばす、一番のヒントです。
そして、その遊びに「楽しそうだね！」と寄り添うあなたの笑顔こそが、世界で一番の、最高の知育玩具なのです。