「ママ、なんで空は青いの？」…その質問、チャンスです！
「ママ、なんで空は青いの？」
「なんで、雲は落ちてこないの？」
「なんで、信号は、赤と青と黄色なの？」
夕飯の準備で、てんてこ舞いの時。
仕事のメールを、急いで返信している時。
容赦なく、次から次へと繰り出される、子どもの「なんで？」「どうして？」攻撃。
「あー、もう、忙しいのに！」
「後でね！」
「そんなこと、知らなくても生きていけるでしょ！」
つい、イラッとして、そんな風に、子どもの質問のシャッターを、ガチャンと下ろしてしまっていませんか？
その気持ち、よーくわかります。私も、毎日、同じような状況ですから。
でも、もし、その、うんざりするような「なんで攻撃」が、あなたのお子さんを、”天才”にする、最高のチャンスだとしたら…？
今日は、子どもの知的好奇心という、最も尊い才能の芽を、親の都合で摘んでしまわないための、そして、その才能を、天才レベルにまで引き上げるための、「親の最強の返答」について、お話しさせてください。
「なんで？」は、脳が、爆発的に成長している、最高のサイン
まず、知っておいてほしいこと。
それは、子どもの「なんで？」は、単なる「質問」ではない、ということです。
それは、子どもが、目の前で起きている事象と、自分の中にすでにある知識を、必死に結びつけようとしている、非常に高度な知的活動の表れなのです。
「空は、青い」という事実。
「雲は、浮いている」という事実。
その、当たり前のように見える事実に、疑問を持ち、「なぜ？」と考えられること。
それこそが、人間の知性の根源であり、科学や芸術を生み出してきた、原動力そのものです。
この、知的好奇心が爆発する時期に、親がどう応答するかが、将来、その子が、自ら学び、考え、創造していくための「学びの土台」を決めると言っても、過言ではありません。
絶対にやってはいけない！子どもの「学ぶ芽」を、根こそぎ摘んでしまう“NGな返事”
では、どんな返事が、子どもの才能の芽を摘んでしまうのでしょうか。
NG①：「後でね」という、事実上の“拒絶”
忙しい時に、つい言ってしまうこの言葉。
でも、子どもの興味のピークは、「今、この瞬間」です。
大人にとっての「後で」は、子どもにとっては、永遠に来ない「未来」。
この言葉は、「あなたのその疑問は、ママにとって、今、対応する価値のないものです」という、冷たい拒絶のメッセージとして、子どもの心に届いてしまいます。
NG②：「知らない」という、親の“思考停止”
もちろん、親だって、知らないことはたくさんあります。
でも、「知らない。はい、おしまい」と、そこで会話を終わらせてしまうと、子どもは、「わからないことは、わからないままで、いいんだ」と、思考停止することを学んでしまいます。
NG③：「そんなことより…」という、残酷な“論点のすり替え”
「そんなことより、早くご飯食べなさい！」
これは、子どもの興味や関心を、親の都合で、一方的に、そして、暴力的に、断ち切ってしまう、最も残酷な言葉です。
これを繰り返されると、子どもは、やがて、何も質問してくれなくなるでしょう。
知的好奇心を“天才レベル”に引き上げる、親の最強の返答３ステップ
大切なのは、親が、正しい知識を「教える」ことではありません。
子どもと「一緒に考える」その“姿勢”を見せることです。
最強の返答①：「うわー！面白いところに気づいたね！ママ、考えたこともなかったよ！」
まず、何よりも先に、その質問自体を、全力で、褒めちぎります。
「なんで？って思えるの、すごいね！」
「ママ、そんなこと、当たり前だと思ってたよ！」
と、驚きと尊敬の気持ちを、少しオーバーなくらいに、表現するのです。
子どもは、「質問することは、良いことなんだ」「ママを驚かせたぞ！」と、誇らしい気持ちになり、さらに探究心が深まります。
最強の返答②：「〇〇ちゃんは、どう思う？」
すぐに答えを教えるのではなく、質問を、そのまま、子どもに投げ返します。
「空が青い理由かー。〇〇ちゃんは、なんでだと思う？」
「雲が落ちてこないの、不思議だよね。なんでだろうね？」
と、子どもに、自分なりの「仮説」を立てさせてみるのです。
「青い絵の具が塗ってあるから？」「雲が、軽いから？」
どんなに、突拍子もない答えでも、絶対に、否定してはいけません。
「なるほど！そういう考え方もあるのか！」と、一度、受け止めてあげる。
この「自分で考える」というプロセスが、子どもの思考力を、飛躍的に伸ばします。
最強の返答③：「面白いね！じゃあ、一緒に調べてみようか！」
親が、答えを知っている必要なんて、全くありません。
「ママも、正確な理由は、知らないや。悔しいな。よし、一緒に調べてみよう！」
と、スマホや図鑑を使って、“一緒に”答えを探すプロセスを、見せてあげるのです。
この経験を通して、子どもは、
「わからないことは、恥ずかしいことじゃない」
「わからないことは、調べれば、わかるようになる」
という、一生モノの、最強のスキルを、身につけることができます。
親の役目は「先生」ではなく「最高の探検仲間」
子育てにおける、親の役目は、何でも知っている、物知りの「先生」になることではありません。
子どもの、小さな「なんで？」に、「面白いね！」と、同じように目を輝かせ、
「どうしてだろうね？」と、一緒に首をひねり、
「よし、調べてみよう！」と、共に、探求の旅に出てくれる、**最高の「探検仲間」**になること。
その、共感と、探求の姿勢こそが、子どもの知的好奇心を、無限に広げ、これからのAI時代を、たくましく生き抜くための、本当の「学ぶ力」を育んでいくのだと、私は信じています。