「そろそろ卒乳、考えなきゃかな…」
そう思いながらも、なかなか一歩を踏み出せないママ、きっとたくさんいらっしゃるのではないでしょうか？
私も3姉妹の卒乳を経験しましたが、毎回「このタイミングで本当にいいのかな？」と、心の中で何度も自問自答していました。
「母乳はいつまであげた方がいいの？」
「卒乳したら、夜まとめて寝てくれるようになる？」
「子どもがかわいそうで、なかなか踏み切れない…」
そんな風に悩むママの気持ち、痛いほどよくわかります。私も看護師として、そして3人の子どもの母親として、たくさんのママたちの卒乳に関する悩みを聞いてきました。
今日は、現役ママナースの私が、卒乳のタイミングについて、母と子、それぞれの視点からメリット・デメリットを本音で語りたいと思います。
この記事でわかること
- 卒乳のタイミングに悩むママのリアルな気持ち
- ママ視点、子ども視点から見る卒乳のメリット・デメリット
- スムーズな卒乳をサポートするヒント
- 卒乳に関するよくある疑問とママナースのアドバイス
【結論】卒乳のタイミングに「正解」はない。母と子が納得する「最良の選択」を見つけよう！
卒乳は、授乳によって深く繋がっていた母と子の関係が、次のステップへと進む大切な時期。だからこそ、周りの意見や情報に惑わされず、**あなたと赤ちゃんにとっての「最良の選択」**を見つけることが何よりも大切です。
ママ視点から見る卒乳のメリット・デメリット
私が実際に経験したり、多くのママたちから聞いた声です。
メリット
- 体の自由が戻る：授乳回数が減り、体の拘束が減ります。ファッションの幅が広がったり、夜間の授乳がなくなれば睡眠が確保しやすくなったりすることも。
- 気持ちの切り替え：母乳育児から解放されることで、気分転換になり、育児に対する気持ちを新たにできることがあります。
- 家族の協力の促進：パパや他の家族が赤ちゃんのお世話をする機会が増え、育児参加が促進されることもあります。
- 病気のリスク軽減：乳腺炎などのトラブルから解放されます。
デメリット
- 寂しさ、喪失感：赤ちゃんとの密着した時間が減ることに、寂しさを感じるママも少なくありません。私自身も「もうおっぱいを吸ってくれないんだ…」と、しんみりした記憶があります。
- 体の変化：乳腺炎やホルモンバランスの変化で体調を崩すこともあります。
- 精神的な負担：卒乳の進め方や子どもの反応で、精神的に不安定になることも。
子ども視点から見る卒乳のメリット・デメリット
- 離乳食への移行促進：母乳以外の栄養をしっかり摂れるようになり、食事からの栄養バランスが整いやすくなります。
- 自立心の芽生え：母乳に頼らずに、自分で気持ちを落ち着かせたり、眠りについたりする力が育ちます。
- 情緒の安定：卒乳の進め方によっては、赤ちゃんが不安を感じたり、情緒不安定になったりすることもあります。
スムーズな卒乳をサポートするヒント
私の経験と看護師としての知識から、スムーズな卒乳のためのヒントをいくつかご紹介します。
- 計画的に、でも柔軟に：〇歳までに卒乳！と目標を持つのは良いですが、子どもの様子を見ながら柔軟に進めることが大切です。「今日からきっぱり！」よりも、徐々に授乳回数を減らす方が、母子ともに負担が少ないことが多いです。
- 愛情表現はこれまで以上に：授乳以外のスキンシップを増やし、「おっぱいがなくてもママはいつもそばにいるよ」という安心感を伝えましょう。たくさん抱っこしたり、歌を歌ったり、絵本を読んだり。
- パパの協力を得る：夜間の授乳をパパが担当するなど、積極的に協力してもらいましょう。パパとの関わりが増えることで、赤ちゃんも安心します。
- 卒乳グッズの活用：乳首に塗る苦いクリームや、母乳を吸いにくくする絆創膏など、色々なグッズがあります。お子さんのタイプに合わせて試してみるのも良いでしょう。
- 焦らないで、自分を責めないで：「うまくいかないな…」と思ったら、一度立ち止まって休憩することも大切です。
卒乳に関するよくある疑問とママナースのアドバイス
Q1: 卒乳したら、夜まとめて寝てくれるようになる？
A: 個人差が大きいです。卒乳で夜間授乳がなくなれば、まとまって寝るようになる子もいますが、夜泣きが続く子もいます。期待しすぎず、気長に構えましょう。
Q2: 卒乳の時期で、性格が変わるって本当？
A: 卒乳によって性格が変わるという科学的根拠はありません。しかし、母乳に代わる安心感を得られるかどうかで、一時的に不安定になる子はいます。
Q3: どうしても卒乳できない時は？
A: 一人で悩まず、地域の保健師さんや助産師さん、小児科医に相談しましょう。専門家のアドバイスは、きっとあなたの力になります。
まとめ：あなたの選択が、あなたと赤ちゃんにとっての「最良」
卒乳は、子育てにおける大きな節目の一つ。
周りのママ友が〇〇歳で卒乳したから、うちも…と焦る必要は全くありません。あなたと赤ちゃんが、穏やかな気持ちで新しい一歩を踏み出せるタイミングが、きっと「最良のタイミング」です。
私自身も、それぞれの娘たちの個性に合わせて卒乳の時期や方法を選びました。泣いてばかりの日も、うまくいかなくて落ち込んだ日もたくさんありました。でも、最後は「これでよかったんだ」と納得できたことを覚えています。
どうか、自分と赤ちゃんを信じて。あなたの選択が、必ずあなたと赤ちゃんにとっての「最良」につながります。
もし不安になったら、いつでも思い出してください。あなたは一人じゃないし、頑張りすぎなくても大丈夫。
応援しています！