「家も片付いて、日常が戻ってきたはずなのに…」
「最近、うちの子、すごくワガママになった気がする」
「ささいなことでかんしゃくを起こしたり、夜中に急に泣き出したり。一体どうしちゃったんだろう…」
災害の後、子どもの「いつもと違う姿」に戸惑い、悩んでいませんか？
こんにちは。3人の娘を育てる、現役ママナースの皐月です。
私たち大人が、目に見える復興に必死になっている間、子どもは、その小さな心に、目には見えない大きな傷を負っていることがあります。でも、子どもは自分の「怖い」「不安だ」という気持ちを、うまく言葉にすることができません。
だから、子どもは**行動で「SOS」**を発信するのです。
看護師は、言葉を話せない患者さんの顔色や呼吸、仕草といった小さなサインから、その方の状態を読み取る「観察」のプロです。その観察術は、子どもの「心の声」を聞くためにも、きっと役立ちます。
この記事では、ママやパパが、お子さんの「最高の観察者」となり、心のSOSを見逃さないための具体的なポイントと、そのサインに気づいた時の優しい寄り添い方をお伝えします。
この記事でわかること
- 子どものストレスは「わがまま」ではなく「行動」に現れる理由
- 【年齢別】見逃してはいけない、子どもの心のSOSサイン・チェックリスト
- サインに気づいた時、親がすぐにできる「心の応急手当」
- 一番大切な、親自身の心のケアについて
言葉にできない叫び声。子どものストレスは「行動」に現れる
結論から言うと、災害後の子どもの「困った行動」は、そのほとんどが「心のSOSサイン」です。
大人でさえ、言葉にするのが難しい、あの日の恐怖や、生活が一変した不安。子どもたちは、その感情を処理できず、心に溜め込んでしまいます。そして、その行き場のないエネルギーが、「かんしゃく」や「赤ちゃん返り」といった、様々な行動として現れるのです。
決して「わがままになった」わけではありません。むしろ、「助けて！」と、体全体で叫んでいるのだと理解してあげてください。
【年齢別】見逃さないで！心のSOSサイン・チェックリスト
ストレスのサインは、年齢によって現れ方が異なります。
□ 乳幼児期（0～3歳）のサイン：体からのSOS
言葉を話せない、または話し始めたばかりの小さな子どもは、体や行動で不調を訴えます。
- [ ] 寝つきが悪くなる、夜中に何度も起きる（夜泣き）
- [ ] 食欲がなくなる、または逆に食べ過ぎる
- [ ] おねしょや、おもらしが増える（トイレトレーニングが後退する）
- [ ] ママやパパから片時も離れようとしない
- [ ] 指しゃぶりなど、以前なかった癖が始まる
- [ ] 理由もなく、かんしゃくを起こす回数が増える
【ママナースの寄り添い方】
この時期は、徹底的なスキンシップが何よりの薬です。「大丈夫だよ」と優しく抱きしめ、背中をさすってあげましょう。「できなくなったこと」を叱らず、「今は不安なんだね」と、おおらかに受け止めてあげることが、安心感に繋がります。
□ 幼児～学童低学年（4～8歳）のサイン：遊びや言葉に現れるSOS
少しずつ自分の気持ちを言葉にできるようになる一方、空想と現実の区別がつきにくく、不安が大きくなりやすい時期です。
- [ ] 地震ごっこなど、災害の場面を繰り返し再現して遊ぶ
- [ ] 「また地震が来る？」「死んじゃうの？」など、死や恐怖に関する質問を繰り返す
- [ ] 頭痛や腹痛など、体の不調を頻繁に訴える（原因が見当たらない場合）
- [ ] 一人で部屋にいることや、夜眠ることを怖がる
- [ ] 急に攻撃的になったり、乱暴な言葉を使ったりする
【ママナースの寄り添い方】
「地震ごっこ」は、怖い体験を自分でコントロールし、心を整理しようとする大切な作業です。無理にやめさせず、「怖かったんだね」と気持ちを受け止めながら、静かに見守ってあげましょう。子どもが話す恐怖や不安を、「大丈夫だよ」と頭ごなしに否定せず、「そうなんだね、怖かったね」と、まずは共感してあげることが重要です。
□ 学童高学年～（9歳以上）のサイン：内にこもるSOS
大人びて見えても、心はまだ発達の途中。「親に心配をかけたくない」と、平気なふりをして、一人で感情を抱え込んでしまう子も増えてきます。
- [ ] 好きだったことに興味を示さなくなる、無気力になる
- [ ] 友達と遊ばなくなり、一人でいる時間が増える
- [ ] 眠れない、食欲がない、集中力が続かない
- [ ] 災害のニュースなどを過剰に避ける、または逆に見続ける
- [ ] 「自分だけ助かって申し訳ない」など、罪悪感を口にする
【ママナースの寄り添い方】
この時期は、「何かあったの？」と正面から聞いても、「別に」と心を閉ざしがちです。大切なのは、いつでも話せる雰囲気を作っておくこと。「最近、よく眠れてる？」など、心ではなく体の調子を気遣う言葉から始めると、本音を話しやすくなることがあります。
まとめ：ママの笑顔が、子どもの一番の「安心毛布」
災害後の子どもの心のケアで、最も大切なこと。それは、ママやパパ自身が、心穏やかに過ごすことです。
親の不安は、子どもに伝染します。あなたが笑顔で「大丈夫だよ」と言ってくれること以上に、子どもの心を安定させる魔法はありません。
完璧な親になろうとしなくていいんです。辛い時は、あなたも誰かに「辛い」と話してください。意識的に休息をとって、自分自身をいたわってあげてください。
ママの笑顔が、子どもにとっての一番の「安心毛布」になることを、忘れないでくださいね。