健康リスク

この記事でわかること

「疲れが取れる！」その一口が、わが子の健康を蝕むかも？

最近、コンビニやスーパーでよく見かけるエナジードリンク。CMの影響や、周りの友達が飲んでいるからと、わが子が「飲んでみたい！」と言い出したら、あなたはどうしますか？

「別に少しならいいか」「眠気覚ましに私も飲んでるし…」

そんな軽い気持ちで、子どもにエナジードリンクを与えてしまうのは、実はとても危険な行為かもしれません。

ママナースとして、そして3姉妹の母として、私は子どもの体がいかにデリケートであるかを日々痛感しています。大人にとっては問題ない量でも、成長途中にある子どもの体には、想像以上に大きな負担となることがあります。

特に、エナジードリンクに多く含まれる「カフェイン」は、子どもの健康に様々な悪影響を及ぼすリスクがあるのです。今回は、子どものカフェイン摂取の危険性について、ママナースの私が分かりやすく解説します。

カフェインは、大人にとっては眠気覚ましや集中力アップに役立つ成分として知られていますが、子どもの体には以下のような悪影響を及ぼす可能性があります。

睡眠障害: カフェインには覚醒作用があるため、夜になっても寝付けなくなったり、睡眠の質が低下したりすることがあります。成長期の子どもにとって、質の良い睡眠は心身の発達に不可欠です。
神経過敏・不安: 落ち着きがなくなったり、イライラしやすくなったり、不安感が増したりすることがあります。
心拍数増加・不整脈: カフェインは心臓に負担をかけるため、心拍数が増加したり、不整脈を引き起こすリスクがあります。
消化器症状: 吐き気、腹痛、下痢などの消化器症状を引き起こすことがあります。
カフェイン中毒: 大量摂取すると、頭痛、めまい、震えなどのカフェイン中毒症状が現れることがあります。重篤な場合は、けいれんや意識障害に至る可能性もゼロではありません。

エナジードリンクは、コーヒーや紅茶と比べてカフェイン含有量が非常に高いものが多いです。さらに、糖分も多く含まれているため、カフェインによる影響だけでなく、肥満や虫歯のリスクも高まります。

「清涼飲料水」として販売されているため、一見すると安全そうに見えますが、子どもが安易に摂取することは絶対に避けるべきです。

エナジードリンク以外にも、私たちの身の回りにはカフェインを含む食品や飲料がたくさんあります。

情報提供と話し合い: カフェインが子どもに与える影響について、子どもと一緒に話し合い、なぜ飲んではいけないのかを理解させましょう。「ダメ！」と頭ごなしに禁止するだけでなく、理由を伝えることが大切です。
代替品の提供: エナジードリンクの代わりに、スポーツドリンクや麦茶、牛乳など、健康的で安全な飲み物を用意しましょう。
大人が見本に: 子どもの前で過剰にカフェイン飲料を摂取するのを控え、大人が適切な摂取量を守る姿を見せることも重要です。

カフェインは、大人にとっては身近な嗜好品の一部ですが、成長途中の子どもにとっては、思わぬ健康リスクを伴う可能性があります。特に、高濃度のカフェインを含むエナジードリンクは、絶対に小学生には与えるべきではありません。

ママナースとして、私はすべての子どもたちが健やかに成長することを心から願っています。今回の情報が、あなたとわが子の健康を守るための一助となれば幸いです。

正しい知識を持ち、わが子の健康を一番に考えた選択をしてあげてくださいね。