その「コンコン」に、あなたは不安を感じていませんか？
夜中に、子どもが苦しそうに「コンコン」と咳き込んでいる。
朝起きると、「ゼーゼー」という音が聞こえる。
「この咳、大丈夫かな？」
「風邪かな？それとも、何か別の病気？」
「家でできることって、他にないかな？」
子どもの咳は、親にとって心配の種であり、特に夜間の咳は、親も子も眠りを妨げ、体力を消耗させてしまいますよね。どうすればいいのか分からず、一人で抱え込んでいませんか？
こんにちは！3人の娘たちの子育ての中で、数えきれないほどの咳と向き合い、その度に看病に明け暮れてきた、現役ママナースの皐月です。
お伝えしたいのは、咳は、体の防御反応であり、悪いものではありません。 しかし、咳の種類や、他の症状と組み合わせることで、病気のサインを見つけることができます。 そして、正しい知識と適切なホームケアで、お子さんのつらさを和らげ、乗り切ることができます。
この記事では、そんなあなたの不安を解消するために、子どもの咳の種類と主な原因から、家庭でできる具体的なホームケア、そして**「こんな時は病院へ」という受診の目安**まで、専門家の視点から分かりやすく解説します。
さあ、正しい知識を武器に、咳からお子さんとご家族を守り抜きましょう。
なぜ？どうして？子どもの咳の種類と主な原因
咳は、気道に入った異物や、炎症によって分泌された痰などを体の外に出そうとする、防御反応です。咳の種類によって、原因となる病気が異なります。
１．乾いた咳（コンコン、ケンケン）
- 特徴: 痰が絡まない、乾いた音の咳です。犬の鳴き声のような「ケンケン」という咳は、クループ症候群の可能性があります。
- 主な原因:
- 風邪のひき始め: 喉の炎症が原因。
- クループ症候群: 喉頭（声帯のある部分）の炎症で、空気の通り道が狭くなるため、特徴的な咳が出ます。
- アレルギー: アレルギー性鼻炎や喘息の初期症状。
- 乾燥: 空気が乾燥していると、喉が刺激されて咳が出やすくなります。
２．湿った咳（ゴホゴホ、ゼロゼロ）
- 特徴: 痰が絡む、湿った音の咳です。呼吸時に「ゼーゼー」「ヒューヒュー」という音が聞こえる場合は、喘鳴（ぜんめい）と言い、気管支が狭くなっているサインです。
- 主な原因:
- 風邪の治りかけ: 痰が絡む咳が出やすくなります。
- 気管支炎、肺炎: 気管支や肺に炎症が起こっている。
- 喘息: 気管支が慢性的に炎症を起こし、狭くなっている。
- RSウイルス感染症: 特に乳幼児に多く、喘鳴を伴う咳が出やすいです。
３．その他
- 百日咳: 連続して激しく咳き込み、最後にヒューと息を吸い込む特徴的な咳です。ワクチン接種をしていない乳幼児は重症化しやすいです。
- 異物誤嚥: 小さなものを誤って飲み込み、気管に入ってしまった場合に、突然激しく咳き込みます。
＜ママナースの視点＞
咳の種類だけでなく、咳が出始めた時期、他の症状（発熱、鼻水、嘔吐など）の有無、咳の頻度や強さ、夜間の様子などを観察することが、病気を判断する上で非常に重要です。
【家庭でできる】子どもの咳のホームケア
咳の症状を和らげ、お子さんのつらさを軽減するためのホームケアです。
１．加湿
- 部屋の湿度を50〜60%に保ちましょう。加湿器を使ったり、濡れたタオルを干したりするのも効果的です。喉の乾燥を防ぎ、痰を出しやすくします。
２．水分補給
- こまめに水分を摂らせましょう。喉の乾燥を防ぎ、痰を柔らかくして出しやすくします。湯冷まし、麦茶、白湯などがおすすめです。
３．体を起こす
- 寝る時に、上半身を少し起こしてあげると、咳が楽になることがあります。枕の下にタオルなどを敷いて、少し高くしてあげましょう。
４．鼻水対策
- 鼻水が喉に流れ込むことで咳が出ることもあります。鼻吸い器でこまめに鼻水を吸い取ってあげましょう。鼻の通りを良くすることで、咳が楽になることがあります。
５．背中をトントンする
- 痰が絡む咳の場合は、背中を優しくトントンしてあげると、痰が切れやすくなります。ただし、食後すぐは吐き戻す可能性があるので避けましょう。
６．刺激を避ける
- タバコの煙、ホコリ、ペットの毛など、咳を誘発する刺激物は避けましょう。部屋の換気や掃除をこまめに行いましょう。
【ママナースの視点】こんな時は病院へ！受診の目安
咳は、ほとんどの場合、風邪の症状として自然に治まりますが、以下のような症状が見られた場合は、迷わず医療機関を受診しましょう。
すぐに救急車を呼ぶべき危険なサイン
- 呼吸が非常に苦しそう（肩で息をしている、ゼーゼー、ヒューヒューと音がひどい、陥没呼吸、唇が紫色）
- 意識がない、呼びかけに反応しない、ぐったりしている
- けいれんを起こした
- 顔色が真っ青、唇が紫色になっている
- 異物を誤嚥した可能性がある
夜間・休日でも受診を検討すべきサイン
- 咳がひどく、眠れない、食事が摂れない
- ゼーゼー、ヒューヒューという喘鳴がひどい
- 犬の鳴き声のような「ケンケン」という咳が続く
- 発熱を伴い、ぐったりしている
- 咳が2週間以上続く
- 咳とともに、胸の痛みを訴える
- 乳幼児（特に生後6ヶ月未満）の咳
＜ママナースの重要メモ＞
咳の高さよりも、**子どもの全身状態（元気があるか、水分が摂れているか、呼吸はどうかなど）**を重視してください。親の「何かおかしい」という直感は、非常に重要です。迷ったら、地域の小児救急電話相談（#8000）や、かかりつけ医に相談しましょう。
まとめ：正しい知識とケアで、咳を乗り切ろう
子どもの咳は、親にとって心配の種ですが、正しい知識と適切なホームケアがあれば、慌てずに対応することができます。
大切なのは、咳の種類や他の症状を観察し、原因を理解すること。
そして、お子さんのつらさに寄り添い、適切なホームケアを行うことです。
あなたのその冷静な判断と、温かい看病が、お子さんの回復を早める何よりの力になります。このガイドが、あなたの不安を少しでも和らげ、お子さんとご家族の健康を守る一助となれば幸いです。