「また、同じ絵本読んでる…」「このおもちゃ、もう何回も遊んでるのに、飽きないのかな？」
子どもが同じ遊びを何度も何度も繰り返す姿を見ると、親としては不思議に感じたり、「もっと色々な遊びをしてほしいな」と思ったりすることはありませんか？
私自身、3人の娘を持つ母として、子どもの「繰り返し遊び」には何度も驚かされてきました。看護師として、子どもの発達や心理に関する知識を持つ視点から見ても、この行動は、子どもの成長にとって非常に重要な意味を持っていると感じています。
でも、大丈夫。子どもの「繰り返し遊び」は、決して「飽きっぽい」わけでも、「新しい遊びができない」わけでもありません。それは、子どもの脳が、新しいスキルを習得し、心を安定させるための、最高の学びのプロセスなのです。
この記事では、現役ママナースの私が、子どもの「繰り返し遊び」のメカニズムと、それが子どもの成長に与える驚きの効果を解説します。そして、親がこの遊びをどう見守り、どう関わることで子どもの成長をさらに促せるか、具体的なヒントを徹底解説します。
なぜ子どもは「繰り返し遊び」をするの？最高の学びのメカニズム
子どもが同じ遊びを何度も繰り返すのには、明確な理由があります。それは、子どもが遊びを通して、様々なことを学び、成長している証拠なのです。
1. 脳の発達を促す「神経回路の強化」
- 反復による習得：同じ動作を繰り返すことで、脳の神経回路が強化され、新しいスキルが定着します。例えば、積み木を何度も積み上げることで、指先の器用さやバランス感覚が養われます。
- 予測と確認：同じ遊びを繰り返すことで、「次はこうなるだろう」という予測を立て、それが合っているかを確認します。このプロセスが、思考力や問題解決能力を育みます。
2. スキル習得と「できた！」の喜び
- 成功体験の積み重ね：最初はできなかったことが、繰り返すうちに「できた！」という成功体験に繋がります。この成功体験が、子どもの自信や自己肯定感を育みます。
- スキルの洗練：同じ遊びを繰り返すことで、動作がよりスムーズになり、スキルが洗練されていきます。
3. 心の安定と「安心感」
- 予測可能な世界：繰り返し遊びは、子どもにとって予測可能で安心できる世界です。不安な時や、新しい環境に慣れない時など、心を落ち着かせる効果があります。
- 感情の整理：遊びを通して、日中の出来事や感情を整理し、心のバランスを保つことがあります。
【年齢別】子どもの「繰り返し遊び」の特徴と親の関わり方
子どもの繰り返し遊びは、年齢によってその特徴と親の関わり方が異なります。
【乳幼児期（0〜3歳）】五感を使った探索と身体の発達
- 特徴：物を口に入れる、叩く、投げる、同じ音を出すなど、五感を使った探索や、身体の基本的な動きを繰り返します。
- 親の関わり方：
- 見守る：安全な環境で見守り、子どもの探索を邪魔しないようにしましょう。
- 共感する：「カチャカチャ、楽しいね」「ポットン、できたね」など、子どもの行動を言葉にして共感してあげましょう。
- 少しだけ変化を加える：例えば、積み木を積む遊びなら、親が一つだけ違う色の積み木を置いてみるなど、少しだけ変化を加えて、子どもの興味を広げましょう。
【幼児期（3〜6歳）】ごっこ遊びとルールのある遊び
- 特徴：おままごとやヒーローごっこなど、ごっこ遊びを繰り返したり、簡単なルールのある遊びを何度も繰り返したりします。
- 親の関わり方：
- 一緒に遊ぶ：子どもの遊びに積極的に参加し、役割を演じたり、物語を広げたりしましょう。
- 質問する：「〇〇ちゃんは、どんな気持ちかな？」「次は何が起こると思う？」など、物語の内容について質問することで、子どもの思考力や想像力を促します。
- ルールを教える：ルールのある遊びを通して、社会性やコミュニケーション能力を育みます。
【学童期（小学生以上）】スキル習得と戦略性
- 特徴：ゲームやスポーツなど、特定のスキルを習得するために、繰り返し練習をします。戦略を立てたり、記録を更新したりすることに喜びを感じます。
- 親の関わり方：
- 応援する：子どもの努力を認め、応援してあげましょう。結果だけでなく、努力の過程を褒めることが大切です。
- 一緒に目標を立てる：子どもが目標を達成できるよう、一緒に目標を立て、サポートしましょう。
- 専門家を頼る：必要であれば、習い事の先生やコーチなど、専門家を頼ることも検討しましょう。
【皐月のひとこと】
我が家の長女は、小さい頃、同じ絵本を何十回も読んでほしいとせがむ子でした。最初は「またこれ！？」と思っていましたが、ある時、絵本の中のセリフを完璧に覚えて、私に読み聞かせをしてくれたんです。その時、「繰り返しって、すごい！」と感動しました。親のちょっとした見守りが、子どもの大きな成長に繋がるんだな、と実感しました。
まとめ：繰り返し遊びは、子どもの「才能の芽」
子どもの「繰り返し遊び」は、親にとって不思議に感じる行動かもしれませんが、それは子どもが成長するための大切な「才能の芽」です。
親がその意味を理解し、温かく見守り、適切な関わりをすることで、子どもは遊びを通して、様々なスキルを習得し、心を安定させ、自信を育むことができます。
この記事が、あなたの「繰り返し遊び」への見方を変え、お子さんの成長をさらに促すヒントになれば嬉しいです。