「うちの子、自信がないみたい…」
「どうしたらもっと自分を好きになってくれるんだろう？」
「周りの子と比べて、うちの子は…」
子どもの自己肯定感は、将来の幸福度や、困難を乗り越える力を育む上で、最も大切な心の土台です。自己肯定感が高い子どもは、新しいことに挑戦する意欲があり、失敗しても立ち直る力を持っています。
しかし、多くの親御さんが、子どもの自己肯定感をどう育んだら良いのか、悩んでいるのではないでしょうか。良かれと思ってかけた言葉が、かえって子どもの自信を奪ってしまうこともあります。
この記事では、現役ママであり心理カウンセラーの私が、子どもの自己肯定感を育む「魔法の言葉」と、無意識に使ってしまいがちな「NGワード」を具体例を交えて解説します。
この記事を読めば、あなたは今日から子どもの自己肯定感を高めるコミュニケーション術を身につけ、子どもが自分らしく輝ける未来をサポートできるようになるはずです。
自己肯定感とは？なぜ大切なの？
自己肯定感とは、「ありのままの自分を肯定し、価値を認められる感覚」のことです。簡単に言えば、「自分は大切な存在だ」「自分には価値がある」と思える気持ちです。
自己肯定感が高い子どもは、以下のような特徴があります。
- 新しいことに積極的に挑戦できる
- 失敗しても諦めずに再挑戦できる
- 自分の意見をはっきり言える
- 友達と良好な関係を築ける
- ストレスに強く、困難を乗り越えられる
一方、自己肯定感が低い子どもは、自分に自信が持てず、新しいことに挑戦することを恐れたり、失敗を過度に恐れたりする傾向があります。
子どもの自己肯定感は、親との関わりの中で育まれます。親の言葉や態度が、子どもの自己肯定感に大きな影響を与えるのです。
子どもの自己肯定感を育む「魔法の言葉」
1. 「ありがとう」
子どもが何かしてくれた時に、感謝の気持ちを具体的に伝えましょう。お手伝いだけでなく、笑顔を見せてくれた時や、話を聞いてくれた時など、どんな小さなことでもOKです。
- 例: 「〇〇してくれて、ありがとう。ママ（パパ）助かったよ！」
2. 「すごいね！」「よくできたね！」（具体的に褒める）
結果だけでなく、プロセスや努力を具体的に褒めることが大切です。子どもは「自分の頑張りを見てくれている」と感じ、次への意欲につながります。
- 例:
- 「ブロック、こんなに高く積めたんだね！すごい集中力だね！」
- 「お片付け、最後まで頑張ったね！えらいね！」
3. 「〇〇の気持ち、わかるよ」と共感する
子どもが悲しんだり、怒ったりしている時に、その気持ちを受け止めて共感してあげましょう。子どもは「自分の気持ちを分かってくれる人がいる」と感じ、安心します。
- 例: 「おもちゃ取られちゃって、悲しかったね」「悔しかったね」
4. 「〇〇はどうしたい？」と選択肢を与える
子どもに自分で選択する機会を与えることで、自己決定能力と責任感を育みます。小さなことからで良いので、子どもの意見を尊重しましょう。
- 例: 「今日のおやつ、りんごとバナナ、どっちがいい？」
5. 「大好きだよ」「生まれてきてくれてありがとう」と無条件の愛を伝える
子どもは、親から無条件に愛されていると感じることで、自己肯定感の土台を築きます。言葉だけでなく、抱きしめたり、頭を撫でたり、スキンシップを通して愛情を伝えましょう。
無意識に使ってしまいがちな「NGワード」
良かれと思って使っている言葉が、実は子どもの自己肯定感を下げてしまうことがあります。注意したいNGワードをご紹介します。
1. 「早くしなさい！」「なんでできないの？」
子どもを急かしたり、責めたりする言葉は、子どもの自信を奪い、「自分はダメな子だ」という自己否定につながります。具体的な行動を促す言葉に言い換えましょう。
- 言い換え例: 「〇〇が終わったら、△△しようね」「どうしたらできるか、一緒に考えてみようか」
2. 「〇〇ちゃんはできるのに…」と他の子と比較する
子どもを他の子と比較することは、子どもの個性を否定し、劣等感を抱かせてしまいます。子どもの成長は一人ひとり違うことを理解し、過去のその子自身と比較して成長を認めましょう。
- 言い換え例: 「前はできなかったのに、〇〇ができるようになったね！すごいね！」
3. 「ダメでしょ！」「やめなさい！」ばかり
禁止ばかりの言葉は、子どもの好奇心や意欲を削いでしまいます。なぜダメなのかを具体的に伝え、代替案を提示しましょう。
- 言い換え例: 「それは危ないから、こっちで遊ぼうね」「〇〇すると、△△になっちゃうよ」
4. 「どうせ〇〇だから…」と決めつける
子どもの可能性を決めつける言葉は、子どもの挑戦する気持ちを奪います。子どもの可能性を信じ、応援する言葉をかけましょう。
- 言い換え例: 「〇〇ならできるよ！」「やってみよう！」
まとめ：言葉の力で、子どもの未来を輝かせよう！
子どもの自己肯定感を育むことは、親から子どもへの最高のプレゼントです。日々の言葉がけ一つで、子どもの心は大きく育ちます。
今回ご紹介した「魔法の言葉」を意識して使い、無意識に使ってしまいがちな「NGワード」に注意することで、子どもは「自分は大切な存在だ」と感じ、自信を持って未来を切り開いていくことができるでしょう。
完璧な親を目指す必要はありません。大切なのは、子どもに寄り添い、愛情を伝え続けることです。あなたの言葉の力で、子どもの未来を明るく輝かせましょう！