その小さな体は、毎日大きく成長している。あなたは、どうサポートしていますか？
公園で、楽しそうに走り回る子どもたち。
鉄棒にぶら下がったり、ボールを追いかけたり。
「うちの子も、もっと体を動かしてほしいな」
「運動神経って、どうやったら良くなるんだろう？」
「運動が苦手だと、将来困るのかな…」
子どもの運動能力や運動神経は、親にとって、心配の種の一つですよね。周りの子と比べてしまったり、インターネットの情報に一喜一憂したり…。
こんにちは！3人の娘たちの子育ての中で、運動の楽しさと、体を動かすことの大切さを伝えてきた、現役ママナースの皐月です。
お伝えしたいのは、運動能力や運動神経は、生まれつきの才能だけで決まるものではありません。 それは、適切な時期に、適切な刺激を与えることで、大きく伸ばすことができるもの。そして、親の関わり方次第で、子どもは運動を好きになり、自ら体を動かすようになるということです。
この記事では、そんなあなたの不安を解消するために、運動能力・運動神経が子どもの成長に与える影響から、年齢別の遊び方、親の関わり方、そして運動能力を伸ばすヒントまで、専門家の視点と実体験を交えて、徹底的に解説します。
さあ、お子さんの「運動の芽」を、優しく育んであげましょう！
なぜ「運動能力・運動神経」が子どもの成長に大切なの？
運動能力や運動神経は、単にスポーツができるようになるだけでなく、子どもの心身の成長に計り知れないほどの良い影響を与えます。
１．脳の発達を促す
- 体を動かすことで、脳の様々な領域が活性化されます。特に、バランス感覚や協調性を司る小脳の発達が促され、思考力や集中力、記憶力なども向上すると言われています。
２．体の成長を促す
- 骨や筋肉が作られ、身長や体重が増加します。適度な運動は、骨に刺激を与え、成長ホルモンの分泌を促します。
３．免疫力の向上
- 適度な運動は、免疫細胞を活性化させ、風邪などの病気にかかりにくい体を作ります。
４．社会性の発達
- 友達との鬼ごっこやボール遊びを通して、ルールを守る、協力する、譲り合う、喧嘩をして仲直りするなど、社会性を学びます。コミュニケーション能力や協調性が養われます。
５．心の安定・ストレス解消
- 広々とした空間で体を動かすことは、子どものストレス解消に繋がります。また、体を動かすことで、達成感や自信が育まれ、自己肯定感が高まります。
【年齢別】子どもの運動能力・運動神経を伸ばす遊び方
子どもの発達段階に合わせて、無理なく、楽しみながら体を動かす機会を作りましょう。
０〜１歳頃：五感を刺激するふれあい遊び
- 特徴: まだ自分で体を自由に動かせない時期ですが、親との触れ合いを通して、五感を刺激し、体の使い方を学びます。
- 遊び方:
- 寝返り・お座り・ハイハイの促し: 赤ちゃんが寝返りしやすいように、おもちゃで誘ったり、お座りをサポートしたり。ハイハイは、全身運動の基本なので、十分にさせてあげましょう。
- 手足のマッサージ: 優しく手足をマッサージしたり、指を一本ずつ触ってあげたり。触覚を刺激し、体の感覚を養います。
- 抱っこで揺らす: バランス感覚を養います。
- 親の関わり方:
- **「できたね！すごいね！」**と、小さな動きでも具体的に褒めましょう。
- 安全な環境を整える: 転倒しても大丈夫なように、床にクッションを敷くなど、安全な環境を整えましょう。
２〜３歳頃：全身運動でバランス感覚を養う
- 特徴: 歩く、走る、跳ぶなど、基本的な運動能力が発達します。全身を使って、バランス感覚や協調性を養う時期です。
- 遊び方:
- 公園遊び: ブランコ、滑り台、砂場など、公園の遊具で全身を使って遊びましょう。親も一緒に楽しむことで、子どものやる気を引き出します。
- ボール遊び: 転がしたボールを追いかけたり、投げたり。手足の協調性を高めます。
- かけっこ: 親が少しリードして、一緒に走る楽しさを教えましょう。
- 親の関わり方:
- **「もっとやってみたい！」**という気持ちを尊重し、見守りましょう。
- 危険がないか見守る: 転倒や衝突に注意し、安全な場所で遊ばせましょう。
４〜６歳頃：様々な動きに挑戦し、運動の楽しさを知る
- 特徴: 走る、跳ぶ、投げる、蹴るなど、様々な動きがスムーズになります。ルールのある遊びを通して、社会性や協調性も学びます。
- 遊び方:
- 鬼ごっこ・かくれんぼ: 友達とのルールのある遊びを通して、社会性や協調性を学びます。
- 縄跳び・鉄棒: 繰り返し練習することで、運動能力が向上します。
- 自転車の練習: ヘルメットを着用し、安全な場所で練習しましょう。
- 親の関わり方:
- **「どうすればできるかな？」**と、子ども自身に考えさせ、工夫する力を促しましょう。
- 成功体験を積み重ねる: できたことを具体的に褒め、自信を育みましょう。
小学生：スポーツを通して、心身を鍛える
- 特徴: 運動能力がさらに向上し、特定のスポーツに興味を持つようになります。チームスポーツを通して、協調性やリーダーシップも学びます。
- 遊び方:
- 様々なスポーツに挑戦: サッカー、野球、バスケットボール、テニスなど、様々なスポーツを体験させ、子どもが本当に好きなものを見つけましょう。
- 習い事: 専門的な指導を受けることで、運動能力をさらに伸ばすことができます。
- 親の関わり方:
- 「楽しむこと」を最優先: 勝敗にこだわりすぎず、子どもがスポーツを楽しむことを最優先しましょう。
- 応援する: 試合や練習を応援し、子どもの頑張りを認めましょう。
【ママナースの視点】運動能力を伸ばすためのヒント
１．「ゴールデンエイジ」を意識する
- ゴールデンエイジ: 5歳頃から12歳頃までの期間は、神経系の発達が著しく、様々な運動能力を習得しやすい「ゴールデンエイジ」と呼ばれています。この時期に、多様な動きを経験させることが、運動能力を伸ばす上で非常に重要です。
２．「遊び」の中で自然に体を動かす
- 特定のスポーツに特化するよりも、鬼ごっこ、縄跳び、ボール遊びなど、様々な遊びを通して、全身をバランス良く動かすことが大切です。
３．親も一緒に楽しむ
- 親が楽しそうに体を動かしている姿を見せることで、子どもも運動を好きになります。一緒に公園で遊んだり、散歩したりするだけでも効果があります。
４．十分な睡眠と栄養
- 運動能力を伸ばすためには、十分な睡眠とバランスの取れた食事が不可欠です。特に、成長期にはタンパク質やカルシウムをしっかり摂りましょう。
まとめ：運動は、子どもの「生きる力」を育む贈り物
子どもの運動能力や運動神経は、単にスポーツができるようになるだけでなく、心身の健やかな成長に不可欠なものです。
大切なのは、**「運動を好きになる気持ち」を育むこと。そして、「継続すること」**です。
焦らず、お子さんの「好き」の気持ちを大切に、様々な運動を経験させてあげてください。あなたのその温かいサポートが、お子さんの未来を豊かにする、何よりの力になります。