歯科矯正

はじめに：「歯医者＝怖い」そのイメージ、親が作っていませんか？

「痛くなってから行く場所」「ドリルの音が怖い場所」…あなた自身、歯医者さんにそんなイメージを持っていませんか？親が歯医者に苦手意識を持っていると、その不安は子どもにも伝わり、「歯医者嫌い」を生む原因になってしまいます。

こんにちは、ママナースのさとみです。子どもの将来の健康のために、歯医者さんは「虫歯になってから行く場所」ではなく、**「虫歯にならないために、定期的に通う場所」**にすることが、何よりも大切です。

この記事では、初めての歯医者さんデビューに最適なタイミングと、子どもを歯医者嫌いにさせないために、親ができる準備について、詳しく解説します。

歯医者さんデビュー、ベストなタイミングは？

結論から言うと、**「歯が生え始めたら、なるべく早く」**が理想です。具体的には、下の前歯が生えてくる生後6ヶ月〜1歳頃が、ベストなタイミングと言えるでしょう。

「え、虫歯もないのに、そんなに早く？」と思うかもしれません。しかし、早い時期から通い始めることには、たくさんのメリットがあります。

• 歯医者さんの雰囲気に慣れることができる
• 虫歯になる前の、正しい予防法（歯磨き指導など）を教えてもらえる
• フッ素塗布など、プロのケアを受けられる
• 万が一、虫歯になっても、初期段階で発見・治療できる

「痛い治療」をする前に、「楽しい場所」「気持ちいい場所」というポジティブなイメージを植え付けることが、歯医者さんとの長いお付き合いを成功させる秘訣です。

デビューを成功させる！親ができる３つの事前準備

初めての歯医者さんを、良い経験にするために、お家でできる準備をしておきましょう。

1. 「歯医者さんごっこ」で、心の準備

お家で、「はい、お口をあーんしてくださーい」「ライトでキラキラ見るねー」「シュッシュッて、バイキンマンやっつけるよー」など、歯医者さんごっこをして遊びましょう。これから何をされるのか、見通しが立つことで、子どもの不安は大きく軽減されます。

2. ポジティブな言葉で、期待感を高める

「歯医者さんに行くと、歯がピカピカになって気持ちいいよ」「先生が、バイキンマンがいるか見てくれるんだって」など、歯医者さんに行くことが、ポジティブで、少しワクワクするようなイベントであるかのように話してあげましょう。

3. 親が使う「NGワード」に気をつける

良かれと思って言った言葉が、かえって子どもの恐怖心を煽ってしまうことがあります。

• 「痛くないから大丈夫だよ」: 「痛い」という言葉を使うことで、かえって「痛いことをされるのかも」と意識させてしまいます。
• 「悪いことしたら、歯医者さんに連れて行くよ！」: 歯医者さんを「罰」として使うのは、絶対にやめましょう。
• 「注射されるよ」: 嘘をついて怖がらせるのは、信頼関係を損なう元です。

小児歯科？一般歯科？どんな歯医者さんを選べばいい？

できれば、「小児歯科」を専門に掲げている歯医者さんを選ぶのがおすすめです。小児歯科は、子どもの扱いに慣れたスタッフが多く、院内の雰囲気も子ども向けに工夫されていることが多いです。

また、ただ治療が上手いだけでなく、親の話をしっかり聞いて、予防に力を入れている歯医者さんかどうかも、大切な選択基準になります。ウェブサイトを見たり、地域の口コミを参考にしたりして、親子で長く付き合っていける、信頼できるかかりつけ医を見つけましょう。

まとめ：初めての体験は、親の準備が９割

子どもにとって、初めての歯医者さんは、未知の世界への大冒険です。その冒険が、楽しく、実りあるものになるかどうかは、親の準備と関わり方にかかっています。

「痛くなる前に、定期的に通う」という習慣を、子どもの頃から身につけさせてあげることは、親が子どもの将来に贈ることができる、最高のプレゼントの一つです。ぜひ、親子で楽しみながら、歯医者さんデビューを成功させてくださいね。

はじめに：「自分で磨ける」と「磨けている」は違う！

「もう自分で歯磨きできるから、大丈夫！」子どもがそう言うようになると、親としては成長を感じて嬉しいものですよね。しかし、子どもが自分で「磨ける」ことと、虫歯を予防できるレベルで「磨けている」ことの間には、大きなギャップがあります。

こんにちは、ママナースのさとみです。子どもの歯（乳歯）は、大人の歯（永久歯）に比べてエナメル質が薄く、非常に虫歯になりやすいという特徴があります。そして、乳歯の虫歯は、後から生えてくる永久歯の歯並びや歯質にも、悪影響を及ぼしてしまいます。

この記事では、子どもの大切な歯を虫歯から守るための、年齢別の歯磨きのポイントと、多くの親が悩む**「仕上げ磨きは、一体いつまで続ければいいの？」**という疑問にお答えします。

年齢別！歯磨きのポイント

【歯が生え始める前（〜6ヶ月頃）】

この時期から、口の中に触られることに慣れさせておくことが大切です。授乳後などに、湿らせた清潔なガーゼで、歯茎を優しく拭ってあげましょう。

【乳歯が生えそろい始める時期（6ヶ月〜3歳頃）】

• 歯ブラシデビュー: 上下の前歯が生えそろったら、赤ちゃん用の歯ブラシで歯磨きをスタート。まずは、歯ブラシに慣れることが目標です。楽しい雰囲気で、歯ブラシをカミカミするだけでもOK。
• 仕上げ磨き開始: この時期の歯磨きの主役は、親による「仕上げ磨き」です。子どもを膝の上に仰向けに寝かせ、優しく、しかし、しっかりと磨いてあげましょう。

【乳歯が生えそろう時期（3歳〜6歳頃）】

• 自分で磨く練習: 子ども自身が歯磨きをする習慣をつけさせます。「上の歯、下の歯、奥歯」など、磨く順番を教えてあげましょう。ただし、まだ自分では完璧に磨けないので、仕上げ磨きは必須です。
• フッ素入り歯磨き粉の活用: ぶくぶくうがいができるようになったら、フッ素入りの歯磨き粉を使い始めると、虫歯予防効果が高まります。

【永久歯が生え始める時期（6歳〜）】

• 磨き残しに注意: 乳歯と永久歯が混在するこの時期は、歯並びがデコボコになり、最も磨き残しが多くなる危険な時期です。特に、**「6歳臼歯」**と呼ばれる一番奥の永久歯は、溝が深くて虫歯になりやすいため、重点的に磨く必要があります。

ズバリ！仕上げ磨きは「10歳〜12歳」まで続けよう

「小学生になったのに、まだ仕上げ磨き？」と思うかもしれません。しかし、子どもが大人と同じように、自分の手の感覚だけで、全ての歯の汚れを完璧に落とせるようになるのは、一般的に10歳から12歳頃と言われています。

少なくとも、小学校中学年（4年生）くらいまでは、親が毎日チェックと仕上げ磨きをしてあげるのが理想です。

子どもが嫌がる場合は、「毎日」ではなく「3日に1回」でも構いません。「今日はママがチェックする日だよ」と、親子でルールを決めましょう。また、子ども自身に手鏡を持たせ、どこに汚れが残っているかを一緒に確認するのも効果的です。

まとめ：毎日の仕上げ磨きは、最高の虫歯予防

子どもの歯磨きは、毎日のことだからこそ、親子でバトルになると、お互いに大きなストレスになりますよね。

大切なのは、歯磨きを「やらなければいけない面倒なこと」ではなく、「歯を大切にするための、親子のコミュニケーションタイム」と捉えることです。

「今日もピカピカになったね！」そんな親子の楽しい習慣が、お子さんの一生ものの財産である「健康な歯」を育んでいきます。

はじめに：歯並びは遺伝だけじゃない！毎日の「癖」が影響する

子どもの歯並びについて、「遺伝だから仕方ない」と思っていませんか？もちろん、骨格など遺伝的な要因はありますが、実はそれ以上に、幼少期の何気ない生活習慣や癖が、将来の歯並びに大きな影響を与えていることが分かってきています。

こんにちは、ママナースのさとみです。私自身、子どもの指しゃぶりに長く悩んだ経験があります。歯並びは、見た目の問題だけでなく、虫歯のリスクや、発音、さらには全身の健康にも関わる大切な問題です。

この記事では、子どもの歯並びに悪影響を及ぼす可能性のある、見過ごしがちな生活習慣と、その改善のために家庭でできることについて解説します。

あなたの子どもは大丈夫？歯並びに影響するNG習慣チェックリスト

以下の習慣に、心当たりはありませんか？

• [ ] 指しゃぶり: 3歳を過ぎても、頻繁に指しゃぶりをしている。特に、前歯で指を強く噛むような癖は、出っ歯（上顎前突）や、前歯が噛み合わない（開咬）の原因になります。
• [ ] 口呼吸（お口ポカン）: 常に口がポカンと開いている。口で呼吸をすると、舌が正しい位置（上顎）に収まらず、下がり気味になります。これにより、上顎の成長が妨げられ、歯が並ぶスペースが不足し、ガタガタの歯並び（叢生）に繋がります。
• [ ] 頬杖をつく: いつも同じ側で頬杖をついていると、顎に一方的な力がかかり続け、顔の歪みや歯並びのズレを引き起こすことがあります。
• [ ] うつ伏せ寝・横向き寝: いつも同じ方向で寝ていると、顎や歯に持続的な圧力がかかり、歯並びに影響することがあります。
• [ ] 唇を噛む・舌を突き出す癖: 下唇を噛む癖は出っ歯に、上下の歯の間に舌を突き出す癖は開咬の原因になります。

家庭でできる！歯並びを守るための改善アプローチ

気になる癖があった場合、どうすれば良いのでしょうか。無理やりやめさせるのではなく、子どもが自分で気づき、やめられるようにサポートしてあげることが大切です。

「指しゃぶり」へのアプローチ

• 原因を探る: 不安な時や、眠い時、手持ち無沙汰な時など、どんな時に指しゃぶりをしているか観察しましょう。不安が原因なら、安心できるようにスキンシップを増やす。手持ち無沙汰なら、手を使う遊びに誘うなど、原因に応じた対応が効果的です。
• 絵本などを活用: 指しゃぶりをやめるキャラクターが出てくる絵本などを読み聞かせ、本人が「やめてみようかな」と思えるように動機付けをするのも良い方法です。

「口呼吸」へのアプローチ

• 鼻の疾患がないか確認: アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎などで鼻が詰まっていると、口で呼吸するしかありません。まずは耳鼻咽喉科を受診し、鼻の通りを良くすることが最優先です。
• 「あいうべ体操」: 口周りの筋肉を鍛え、舌を正しい位置に戻すための簡単なトレーニングです。「あー」「いー」「うー」「べー（舌を出す）」と、大げさに口を動かすのを、親子で一緒にやってみましょう。
• 食事の工夫: 少し歯ごたえのある食材を取り入れ、よく噛んで食べる習慣をつけることも、口周りの筋肉の発達に繋がります。

まとめ：気になる癖は、早めにかかりつけ歯科医に相談を

今回ご紹介した生活習慣は、あくまで歯並びに影響を与える「可能性」があるものです。これらの癖があるからといって、必ずしも歯並びが悪くなるわけではありませんし、すぐに矯正が必要というわけでもありません。

しかし、「ちょっと気になるな」という癖があれば、まずはかかりつけの歯科医に相談してみることをお勧めします。専門家の視点から、その子に合ったアドバイスをもらうことができますし、必要であれば適切なタイミングで矯正治療を始めることもできます。

毎日の小さな「気づき」とケアが、子どもの将来の健康な笑顔を守ることに繋がります。